Деньги за ветер

Ветряная энергетика спасает беднейшие сельскохозяйственные регионы в США.

Многие по старой привычке воспринимают экологические инициативы как нечто дорогостоящее и необязательное, однако на деле многие из них уже сегодня приводят к бурному экономическому росту и появлению новых рабочих мест в регионах, которые уже отчаялись найти новые источники дохода. Одним из ярких примеров этого стала индустрия ветроэнергетики в США, где турбины располагаются в основном в бедных сельских местностях и все чаще становятся основным источником дохода для фермеров. Bloomberg рассказывает как спасение экологии позволяет помочь экономике.

По всем подсчетам, индустрия ветряной энергии преобразовывает сельскую местность США сильнее, чем что бы то ни было за последние 150 лет. По мере того как цены на традиционные фермерские товары все падают, а сами фермеры отчаянно стараются вовремя платить по кредитам, все больше и больше семей начинает полагаться именно на ветроэнергетику для спасения собственной земли.

Ричард Уилсон сдает часть своей земли в аренду под 35 турбин компании Golden West Wind Energy Center. Изначально Уилсон разводил на своем участке скот и выращивал пшеницу, однако дела шли настолько плохо, что он думал продавать все 24км² своей земли в Колорадо-Спрингс, которой его семья владела с 1948 года. “Мы не зарабатывали достаточно денег, чтобы поддерживать себя”, - рассказывает он. “Теперь мы сможем сохранить ферму как минимум на еще одно поколение”.

История Ричарда Уилсона еще далеко не вершина успеха, который ветряные турбины принесли обедневшим фермерам. Многим из них удалось заработать на ветроэнергетике несколько миллионов и полностью отказаться от фермерства. В среднем фермеры, которые подписывают соглашения об аренде с ветроэнергетическими компаниями, получают от $7 до $10 тысяч в год с каждой турбины.

В общей сложности около 70% ветряных ферм сегодня располагается в беднейших округах США. $100 миллиардов, которые компании инвестировали в развитие ветроэнергетики позволили удвоить стоимость земли в этих регионах. Налоги, которые местному управлению удалось получить с этих сделок, уже сегодня направляются на давно назревший ремонт школ и выплату долгов. Налоговая субсидия на производство ветряной энергии была продлена на пять лет, так что в ближайшие строительство новых турбин продолжится с еще большей силой.

По плану правительства США таким образом к  2030 году ветряные турбины будут обеспечивать энергетические нужды 50 миллионов домов. Сельские землевладельцы к этой же дате по подсчетам аналитиков будут зарабатывать $900 миллионов в год с аренды земли под ветряные турбины. В одной только Оклахоме за 40-летний период ветроэнергетика должна принести около $1 миллиарда за счет налогов на собственность.

Еще один немаловажный аспект ветроэнергетики заключается в том, что энергия теперь обходится фермерам из бедных округов дешевле. В 11 штатах, которые производят 7% электроэнергии из ветряных турбин, цены на электричество упали на 0,37% с 2008 по 2013 год. Для сравнения, за тот же период в целом по стране они выросли на 7,7%.