Компания Google провела на этой неделе в своей штаб-квартире первую конференцию для разработчиков компонентов для модульного смартфона Ara. Гаджет должен поступить в продажу в январе 2015 года по цене от $50, итоговая стоимость будет зависеть от конфигурации, выбранной пользователем.
Ara — это модульный смартфон. Он состоит из каркаса, называемого в Google эндоскелетом, и различных подключаемых модулей, которые в любой момент можно менять на другие. Один модуль — это процессор, другой — память, третий — дисплей, четвертый — фотокамера, далее: модули беспроводной связи, аккумулятор и т.д. Фактически, Google предлагает пользователям покупать не готовый смартфон, а самостоятельно выбирать, каким он будет с точки зрения мощности и функциональности. А когда какие-то детали устареют или перестанут устраивать пользователя, он сможет не покупать новый смартфон целиком, а сделать «апгрейд». Фактически, Ara может сделать с рынком мобильных гаджетов то же самое, что сделали компьютеры от IBM с рынком ПК: в момент зарождения рынка пользователи покупали готовые компьютеры, но впоследствии большинство из них получило возможность самостоятельно выбирать конфигурацию у продавца.
В нашем обзоре — 7 фактов, которые надо знать о проекте Google Ara.
1. Смартфон-конструктор
Google фактически предлагает своим партнерам не готовый смартфон, а лишь его каркас — эндоскелет. К нему с помощью электропостоянных магнитов, сохраняющих намагниченность при отсутствии тока, можно подключать все необходимые модули. Каждый из модулей будет доступен в нескольких вариантах. Скажем, кому-то нужен ультрапроизводительный смартфон, но при этом неважна камера. А кто-то из пользователей наоборот предпочтет меньший объем памяти, но более емкую батарею и более качественную фотокамеру. Пользователи получат даже возможность выбирать дизайн задней крышки смартфона: на нее можно нанести какой угодно рисунок.
Google предложит пользователю на выбор три варианта эндоскелета: mini, medium и jumbo. Первый — для любителей мини-смартфонов, последний — для фанатов «фаблетов», «планшетофонов». На презентации в своей штаб-квартире компания показала работающий прототип «среднего» размера. Точный его размер не называли, но присутствовавшие на мероприятии разработчики отмечают, что по габаритам он примерно соответствует Samsung Galaxy S5. У него, напомним, 5,1-дюймовый дисплей.
|
2. Из недр Motorola
Официально Project Ara был анонсирован в октябре 2013 года. Работы по проекту ведет команда, доставшаяся Google вместе с приобретенной компанией Motorola Mobility. Ее, кстати, интернет-гигант в январе продал Lenovo, но отдел по разработке Ara оставил при себе. Сейчас коллектив разработчиков возглавляет Реджина Дуган (Regina Dugan), в прошлом — директор Агентства передовых оборонных исследовательских проектов (DARPA) при Министерстве обороны США. От Google разработку курирует Павел Еременко.
|
3. Увеличенная продолжительность жизни
Пользователи мобильных гаджетов меняют их, в среднем, раз в два года. Google же предлагает другой подход: менять смартфон не сразу целиком, а частями, производя таким образом «апгрейд». Так, пользователь со временем сможет увеличить объем памяти или поставить на смартфон более мощный процессор. А когда понадобится, заменить батарею. В Google рассчитывают, что пользователи Ara будут, таким образом, пользоваться одним и тем же смартфоном как минимум 5 – 6 лет, то есть вдвое-втрое дольше, чем владельцы других аппаратов.
|
4. Ara — это недорого
Стоимость девайса для потребителей пока не называется. Известно лишь, что в январе 2015 года Google выпустит первую версию инновационного смартфона — Grey Phone. По сути, под этим названием будут продавать эндоскелет с несколькими базовыми модулями: дисплеем, процессором, памятью, чипом Wi-Fi и аккумулятором. Эта базовая версия устройства может стоить всего $50.
Цель Google — добиться того, чтобы даже в самом дорогом исполнении с самым большим по размеру эндоскелетом ни один смартфон из семейства Ara не стоил больше $500.
Интернет-компания полагает, что главными покупателями ее смартфона будут «продвинутые» пользователи, которые получат возможность получить полностью «заточенный» под себя гаджет, а также потребители из развивающихся стран, для которых все современные смартфоны слишком дороги.
|
5. Открытая платформа
Project Ara — открытый. Это значит, что Google будет свободно распространять комплект для разработчика — MDK (Module Developers Kit), который позволит любому коллективу разрабатывать свои модули для смартфона. Некоторые из них будут даже поддерживать «горячую» замену: скажем, чтобы установить или снять акселерометр, можно будет даже не выключать смартфон. В Google рассчитывают, что со временем вокруг Ara вырастет целая индустрия разработчиков компонентов: они смогут самостоятельно придумывать для смартфона новую функциональность и продавать свои модули в специальном интернет-магазине, созданном компанией. По внешнему виду и возможностям этот магазин будет напоминать Google Play.
Пока Google развивает сотрудничество с компанией 3D Systems. Та готова выпускатьвсе базовые модули для смартфона не на конвейере, а с помощью 3D-принтеров. Но надеется существенно расширить число поставщиков модулей. И сделать с рынком аппаратного обеспечения примерно то же самое, что связки Android — Google Play и iOS — Apple Store сделали в области мобильных приложений.
|
6. Операционная система — Android
В Google говорят, что смартфоны Ara будут работать под управлением Android. Одна проблема: эта операционная система пока не поддерживает модульную систему. Но к началу следующего года Google обещает выпустить обновление, который позволит ОС «узнавать» подключаемые блоки. Благо развивать собственную операционную систему американская компания вольна в любом направлении.
|
7. Компромисс за универсальность
Долгое время Project Ara вызывал у наблюдателей только скепсис. Считалось, что такой модульный смартфон будет слишком дорогим, громоздким и ужасным с точки зрения потребительских качеств. На деле выходит, что этот смартфон будет иметь толщину в 9,7 мм — как у HTC One. А по энергоэффективности он будет примерно на 25 – 30% менее экономичен, чем топовые «цельные» смартфоны. И на столько же — больше в длину и ширину. Разница немаленькая, но в качестве платы за универсальность она не кажется такой уж большой.
|
